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Elterngeld

Level 2 · FundamentDE · 2026 Zahlen
BegriffElterngeld
Zuerst lesenBrutto vs. Netto
VertiefungElterngeld

Elterngeld ersetzt rund 65 % des durchschnittlichen Nettos eines Elternteils aus den 12 Monaten vor der Geburt des Kindes, mit einer Untergrenze von 300 € und einer Obergrenze von 1.800 € pro Monat (2026) [1]. Weil die Berechnung vom Netto ausgeht, nicht vom Brutto, reagiert der Betrag auf Steuerklassen-Entscheidungen vor der Geburt.

Warum das wichtig ist​

Elterngeld ist eine Lohnersatzleistung, keine feste Familienleistung wie Kindergeld — die Höhe hängt davon ab, was ein Elternteil vor der Elternzeit tatsächlich netto verdient hat, und davon, wie die Monate danach aufgeteilt werden. Zwei Haushalte mit identischem Bruttogehalt können am Ende unterschiedliches Elterngeld erhalten, weil Netto, nicht Brutto, die Berechnungsgrundlage ist.

Die Mechanik zu verstehen — nicht nur die Antragsschritte — ist für drei Entscheidungen wichtig: wie sich das Netto eines Haushalts vor der Geburt zusammensetzt, ob Basiselterngeld genommen oder als ElterngeldPlus gestreckt wird, und wie groß die tatsächliche Einkommenslücke des Haushalts während der Elternzeit ist, wenn man die Leistung mit entgangenem Gehalt und den Effekten auf die Rentenversicherung verrechnet. Diese Entscheidungen gehören zur Haushaltsbudgetierung, nicht zu dieser Karte; diese Karte liefert die Zahlen dahinter.

Wie die Leistung berechnet wird​

Basiselterngeld zahlt einen Prozentsatz des durchschnittlichen Nettos der 12 Monate vor der Geburt (2026) [2]:

Vorheriges NettoErsatzrate
Bis 1.000 €/MonatBis zu 100 %
1.000–1.200 €/Monat67 %
Über 1.200 €/Monat65 %

Die Untergrenze liegt bei 300 €/Monat und wird auch ohne vorheriges Einkommen gezahlt; die Obergrenze liegt bei 1.800 €/Monat, unabhängig davon, wie hoch das vorherige Netto war (2026) [1].

Basis vs. Plus. Basiselterngeld zahlt den vollen Monatsbetrag für bis zu 12 Monate an einen Elternteil, plus 2 Monate, wenn der zweite Elternteil ebenfalls mindestens 2 Monate beansprucht — bis zu 14 Monate pro Familie (2026) [1]. ElterngeldPlus zahlt die Hälfte des Basiselterngeld-Betrags für die doppelte Dauer — bis zu 24 Monate, plus 4 mit dem Partnerschaftsbonus — was mit Teilzeitarbeit während der Elternzeit zusammenspielt: Weil ElterngeldPlus-Zahlungen kleiner sind, mindert Teilzeiteinkommen sie weniger stark, als es eine volle Basiselterngeld-Zahlung mindern würde [1].

Erlaubte Dauer und das Bezugsfenster. Basiselterngeld wird nur innerhalb der ersten 14 Lebensmonate des Kindes gezahlt; ElterngeldPlus-Monate können darüber hinaus laufen [1]. Dieses Bezugsfenster ist nicht dasselbe wie die Elternzeit — der arbeitsplatzgeschützte, aber unbezahlte Urlaub, den jeder Elternteil nehmen kann, bis zu 3 Jahre pro Kind (2026) [4]. Ein Haushalt kann noch lange in Elternzeit sein, nachdem die Elterngeld-Zahlungen geendet haben, sodass die Monate des geschützten Urlaubs und die Monate der bezahlten Leistung als zwei getrennte Zeiträume geplant werden müssen, nicht als einer.

Warum Netto zählt, nicht Brutto. Die Referenzgröße ist das Netto, nach Abzug der Lohnsteuer — und die Lohnsteuer hängt unter anderem von der Steuerklasse ab. Zwei Elternteile mit identischem Brutto können im Referenzzeitraum unterschiedliches Netto haben und damit eine unterschiedliche Elterngeld-Basis — allein dadurch, welche Steuerklasse damals auf ihren Gehaltsabrechnungen galt — auch wenn sich die jährliche Steuerschuld selbst, die später über die gemeinsame Steuererklärung festgesetzt wird, nicht ändert. Die Fristen für einen Steuerklassenwechsel im Verhältnis zum Referenzzeitraum sind eine separate, verfahrenstechnische Frage.

Einkommensgrenze. Seit April 2025, unverändert 2026, hat ein Haushalt mit einem gemeinsamen zu versteuernden Einkommen über 175.000 €/Jahr im Jahr vor der Geburt keinen Anspruch auf Elterngeld — für Paare wie für Alleinerziehende gleichermaßen [3].

Rechenbeispiel​

Ein Elternteil mit einem durchschnittlichen vorherigen Netto von 2.400 €/Monat fällt in die Stufe „über 1.200 €": Elterngeld ≈ 65 % x 2.400 € = 1.560 €/Monat. Die Deckungslücke des Haushalts gegenüber dem vorherigen Netto beträgt 2.400 € - 1.560 € = 840 €/Monat für jeden Monat mit Basiselterngeld — noch bevor man berücksichtigt, dass Elterngeld selbst, anders als ein Gehalt, kein Bruttoeinkommen ist, das weiteren Rentenversicherungsbeiträgen unterliegt. Die vollen wirtschaftlichen Kosten der Elternzeit für den Haushalt sind diese monatliche Deckungslücke, aufsummiert über die Anzahl der genommenen Monate, plus dieser Renteneffekt — die Brücke, um jede Erwerbsunterbrechung in Euro zu bewerten, nicht nur in Monaten ohne Arbeit.

Teste dich selbst​

Das durchschnittliche Netto eines Elternteils in den 12 Monaten vor der Geburt des Kindes betrug 2.400 €/Monat — über der Schwelle von 1.200 €, sodass die Ersatzrate von 65 % gilt (2026). Wie hoch ist das monatliche Basiselterngeld in Euro?

Elterngeld wird aus dem durchschnittlichen Netto eines Elternteils berechnet, nicht aus dem Brutto, über die 12 Monate vor der Geburt. Warum verändert die Steuerklasse in diesem Zeitraum den Elterngeld-Betrag, obwohl sie die tatsächliche jährliche Steuerschuld des Elternteils nicht verändert?

Basiselterngeld hat eine gesetzliche Untergrenze von 300 €/Monat, die unabhängig vom vorherigen Einkommen gezahlt wird (2026). Ein Elternteil mit null Netto in den 12 Monaten vor der Geburt nimmt Elterngeld. Wie hoch ist die monatliche Zahlung in Euro?

Welche der folgenden Aussagen über die Ökonomie von Elterngeld sind richtig (alle Zutreffenden auswählen)?

Quellen​

  1. Bundesministerium für Familie, Senioren, Frauen und Jugend (BMFSFJ) — Elterngeld und ElterngeldPlus: Das Wichtigste im Überblick (Satz, Min/Max, Basis-/Plus-Dauer), https://www.bmfsfj.de/bmfsfj/themen/familie/familienleistungen/elterngeld/elterngeld-und-elterngeldplus-das-wichtigste-im-ueberblick-73752 (2026)

  2. Familienportal.de (BMFSFJ) — Elterngeld: Höhe, Berechnung und Bezugsdauer (Netto-Referenzzeitraum und Ersatzraten-Stufen), https://familienportal.de/familienportal/familienleistungen/elterngeld (2026)

  3. Bundeselterngeld- und Elternzeitgesetz (BEEG), § 1 Abs. 8 — Einkommensgrenze für Elterngeld (175.000 €/Jahr Haushaltsgrenze, gültig seit April 2025), https://www.gesetze-im-internet.de/beeg/__1.html (2026)

  4. Bundeselterngeld- und Elternzeitgesetz (BEEG), § 15 Elternzeit — Anspruch auf bis zu 3 Jahre arbeitsplatzgeschützten Urlaub pro Elternteil und Kind, https://www.gesetze-im-internet.de/beeg/__15.html (2026)